Entretien avec le directeur général Theo kok
Theo, vous avez déjà eu une belle carrière. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre histoire ?
« J’ai un parcours atypique pour la profession que j’exerce aujourd’hui. Quand j’étais plus jeune, j’ai fait des études pour devenir capitaine de péniche. Mais j’ai découvert que le secteur du transport maritime n’était pas fait pour moi. Après avoir terminé mon service militaire, je suis entré dans une agence pour l’emploi. En un rien de temps, je travaillais comme plongeur chez Sodexo.
Au cours des trente années que j’ai passées dans cette entreprise, j’ai gravi tous les échelons, jusqu’à devenir responsable des relations avec les clients. J’ai même obtenu une licence en droit du travail et j’ai rejoint l’équipe de transition des ressources humaines. Peu de temps après, Sodexo a décidé de restructurer son organisation. C’est à ce moment-là que j’ai décidé de partir.
Pendant un certain temps, j’ai travaillé dans le secteur du nettoyage. Mais le travail avec les aliments me manquait. Lorsqu’on m’a proposé de rejoindre le programme, j’ai saisi l’occasion à bras-le-corps.
Pouvez-vous nous en dire plus sur votre rôle au sein de Join Program ?
« En tant que directeur général, je suis responsable de l’ensemble du processus de production : depuis le moment où nos curateurs alimentaires programment les plats dans notre programme alimentaire jusqu’au moment où nos chauffeurs livrent les plats à nos clients.
La nourriture est l’une de mes passions. Pouvoir travailler avec des gens qui partagent la même passion est très satisfaisant ».
Avez-vous toujours été un leader naturel ?
« J’ai toujours aimé rassembler (et garder) les gens ensemble. Cela se traduit automatiquement dans mon style de leadership. Je ne suis pas du genre à imposer des règles strictes. En tant que manager, j’aime travailler avec les membres de mon équipe pour atteindre un objectif commun.
Quelle est la leçon la plus importante que vous ayez apprise au cours de votre carrière ?
« Tout le monde est différent. En tant que manager, vous devez en tenir compte. Il est important de savoir comment s’adresser aux différents membres de votre équipe.
Qu’est-ce qui vous a convaincu de rejoindre le programme ?
« Je connais Maurits Tofohr depuis que je travaille chez Sodexo. À l’époque, il était également mon manager. Après mon départ, nous sommes restés en contact.
Un jour, il m’a demandé si je pouvais aider le directeur général du Vermaat’s Lab x Kitchen (aujourd’hui Join Program HQ).
J’adhère à la philosophie du programme Join. La durabilité est très importante pour moi. Le fait que nous travaillions à partir d’un site de production central est également révolutionnaire. Ainsi, la qualité des aliments que nous servons est toujours garantie.
Que recommanderiez-vous à quelqu’un qui souhaite commencer à travailler dans le secteur de la restauration ?
« Faites-le ! C’est un secteur d’activité extraordinaire. D’autant plus que vous travaillez avec des gens qui partagent la même passion que vous : la bonne cuisine !
Enfin, quel est votre plat préféré ?
« Roti ! Non seulement parce que c’est délicieux, mais aussi parce que j’aime le faire moi-même.
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